Mafia – Tanzanie

De retour de 10 jours sur l’île de Mafia, en Tanzanie, où avec Mélinda nous avons découvert un véritable paradis sur Terre, tant par l’île que pour la plongée…

Pour ma première incursion dans l’Afrique noire, je dois dire que j’ai été complètement conquis.

Si sur Mafia il y a l’eau courante et que l’île de Chole y est rattaché par un « pipe-line » depuis peu, les habitants des autres îlots doivent se ravitailler en eau sur Mafia. Ce ravitaillement se fait en bateau, à l’aide gros bidons en plastique. Ces mêmes bateaux servent également de transports locaux, de bus. Et l’ambulance de Chole est certainement unique au monde…

Les habitants sont extrêmement accueillants et aucune conversation ne peut débuter avant que chacun ait pris la peine de demander si l’autre allait bien, si c’est un bon jour etc… Par contre, musulmans et souvent assez prudes, ils ne se laissent pas facilement photographier.

Quelques images de la faune locale où les corbeaux ont parfois, à cause du vent, bien du mal à se poser sur un palmier, où les crabes sortent la nuit pour nettoyer leur terrier et les mygales peuvent se faire tuer par de gros insectes volants.

La réserve marine

Tout le sud-est de l’île a été déclaré Réserve Marine et les fonds marins sont hyper protégés. Seule la pêche traditionnelle des habitants est autorisée. Du coup, le corail y est magnifique et la faune est d’une diversité incroyable (plus de 400 espèces de poissons et 100 espèces de nudibranches). Un paradis pour les plongeurs…

Un peu longue mais je pense belle visite de cet aquarium naturel :

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Requins baleines

En fait, le vrai but de ce voyage était de pouvoir nager avec des requins baleines. L’ouest de l’île est connue pour ses eaux riches en plancton ce qui attire chaque année une multitude de requins baleines. Une ONG liée au WWF qui les étudie, propose de nager avec elles. Expérience UNIQUE ! Et même si ici elles sont assez petites (6 à 8 mètres de long alors qu’elle peuvent atteindre jusqu’à 20 m. …) c’est assez impressionnant.

Tortues marines

Durant ce séjour, nous avons eu la chance de tomber sur une éclosion de nid de tortues marines. Encore une expérience incroyable…

Chauve-souris

Et, cerise sur le gâteau, ces îles sont peuplées de grosses chauve-souris qui parcourent le ciel la nuit. La journée, des arbres feuillus leur servent de HLM où elles dorment (sauf si un guide comme le nôtre s’amuse à les déranger…)

Finalement…

et malheureusement, le jour du retour est arrivé, bien trop vite.

Je n’ai pas raté l’occasion de profiter d’être quasi sur l’équateur pour faire mon premier filé d’étoiles si particulier dans ces latitudes et un dernier coucher de soleil depuis l’avion.

Nous revenons avec mille souvenirs intenses et des images à jamais gravées dans nos yeux.